先秦書法

棻仔

商西周書法

        商、西周的文字已具備有用筆、結體和章法等書法藝術所必備的三個要素，書法在這時已初步形成。

        商代的文字多見於甲骨，西周的文字多見於青銅器（吉金），因此商代、西周時期的書法主要是甲骨文和金文。金文代表作有《散氏盤》銘文（西周厲王，草篆，台北故宮博物院）、《毛公鼎》。

春秋戰國書法

        春秋末和戰國時，金文產生了地方風格，北方晉國出現尖頭肥腹的筆形，如《智君子鑑》，即所謂的蝌蚪文；南方江淮一帶的文字，筆畫多曲折，有的以鳥形和點子作裝飾，這種很像圖案的文字常在兵器上看到，應是所謂的鳥書。

        刻石文字：《石鼓文》（戰國，北京故宮博物院藏），共10個，以四言韻文記述國君畋獵等活動，大篆書體，字形方或長方形，佈局勻稱，端莊凝重，筆力遒勁，節體平正中求變化。

        墨跡：《侯馬盟書》，1966年在山西侯馬發現春秋時的盟書。

        簡冊：文獻上記載商代已有簡冊，但目前只發現很多戰國時的竹木簡冊，例如湖北雲夢縣睡虎地發現的戰國時期的秦木牘和秦簡（湖北雲夢出土，古隸，湖北省博物館），有早期隸書的風格。

        帛書：長沙子彈庫戰國楚墓曾出土帛書，上繪有神怪圖和九百多個文字。

        盟書、簡冊和帛書都是用毛筆沾墨色或朱色寫的，而且是手寫的，可見毛筆早就是很流通的書寫工具。