佛教与佛陀

七星山

在上座部佛教中，承认有过去、现在、未来的“三世诸佛”，如毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘留孙佛、拘那含佛、迦叶佛和释迦牟尼佛之过去七佛、未来佛弥勒菩萨等等；而大乘佛教则进一步认为在他方世界有无量无边的佛——“十方世界诸佛”，例如西方极乐世界的阿弥陀佛、东方琉璃世界的药师佛等等。如圣严法师在《正信的佛教》所说：“在现有历史的记载中，虽然只有释迦一人是佛，可是过去久远以前，这个世界曾经有佛出生，未来的久远以后，这个世界仍将有佛出生，现在的十方世界，也有很多佛的存在。所以，佛教不以佛陀是独一无二的，佛教承认过去、现在、未来，有着无量无数的佛陀，乃至相信所有的人，所有的有情众生（动物）不论信佛与否，将来都有悟道成佛的可能，因为佛教阐明：佛陀是已觉悟的众生，众生是尚未觉悟的佛陀。在境界上，凡圣虽有不同，在本质上，佛性一律平等。